Chirurgia mininvasiva con dispositivo di sutura stampato in 3D

Il dispositivo di Sutrue ricavato dall'acciaio

Mentre si stava riprendendo da una caviglia rotta nel 2008, Alex Berry, fondatore e direttore tecnico di Sutrue, ha avuto per la prima volta l'idea di un dispositivo di sutura automatizzato per la chirurgia minimamente invasiva.

La chirurgia mini-invasiva offre ai pazienti tempi di recupero ridotti, risultati migliori e meno complicazioni. Tuttavia, la disponibilità limitata di strumenti adatti a questo tipo di compito piccolo e molto preciso impedisce al chirurgo di offrire ai propri pazienti opzioni minimamente invasive.

Il dispositivo di sutura minimamente invasivo di Sutrue è progettato specificamente per la chirurgia del buco della serratura, sia laparoscopica che robotica. La sutura è uno dei compiti fondamentali dei chirurghi, eppure non esistono strumenti disponibili che consentano loro di eseguire le operazioni su scala minimamente invasiva (diametro 8 mm). Il design innovativo di Sutrue colma questa lacuna e le dimensioni ridotte dei dispositivi prototipo richiedono un'estrema precisione.

Dopo anni di ricerca e sperimentazione, il team di Berry ha progettato un dispositivo che funziona facendo passare un ago e un filo da sutura attraverso il tessuto e ritornando nel dispositivo in modo sicuro. L'ago ruota fuori e rientra nel dispositivo su un percorso fisso rimanendo a livello sul terzo asse. Il team aveva prototipi del dispositivo ricavati dall'acciaio, il che richiedeva una notevole quantità di tempo e non poteva facilmente soddisfare le iterazioni di progettazione.

Durante lo sviluppo del dispositivo di sutura, il team di Berry aveva bisogno di aggiornare uno dei componenti più importanti del dispositivo, relativo alla stabilità del percorso dell'ago. Lavorare nuovamente il pezzo avrebbe ritardato di diversi mesi il test del prodotto e sarebbe costato una notevole quantità di denaro. Inoltre, la lavorazione non lasciava spazio alla sperimentazione poiché il team sarebbe stato in grado di ricevere solo un progetto sostitutivo.

La stampa 3D delle parti di ricambio ha permesso al team di testare diverse versioni della parte con piccole differenze per testare varie tolleranze in un breve lasso di tempo. Inoltre, lavorare con la stampa 3D ha permesso al team di considerare anche l’estetica, stampando le parti in due colori diversi.

Alex Berry, fondatore e direttore tecnico di Sutrue:

"La precisione delle stampanti BMF su piccola scala significa che abbiamo potuto provare tre parti diverse per trovare la soluzione ideale. Ciò ha consentito al nostro dispositivo di funzionare finalmente come progettato senza i costi e i ritardi di lavorazione della parte. Questo ci ha portato ad essere in grado di eseguire test iniziali e portare avanti lo sviluppo di un dispositivo medico unico con la garanzia che le parti stampate BMF siano fedeli al progetto e costantemente accurate."

I progressi nei dispositivi medici continueranno ad espandere la disponibilità della chirurgia mini-invasiva. La capacità di stampare prototipi in 3D con la risoluzione, le dimensioni e la tolleranza delle parti stampate a iniezione di precisione apre possibilità di progresso negli strumenti necessari per le procedure minimamente invasive.

Per saperne di più sulle applicazioni della stampa micro 3D per gli strumenti necessari per la chirurgia mini-invasiva, contatta BMF.